Interview-artikel met Dierenarts Véronique Van Haegenborgh: “De Darmen Bepalen Alles”

Regelmatig krijg ik vragen over mijn achtergrond als dierenarts en waarom ik Sunoré ben gestart. Ook vragen veel baasjes zich af waarom ik altijd zo hamer op de darmgezondheid van onze honden. Om jullie een beter beeld te geven van mijn visie, beantwoord ik in dit interview de meest gestelde vragen over stress, hondenvoeding en het herstellen van de darmen.

Veronique, je bent afgestudeerd als dierenarts, maar je focus is door de jaren heen veranderd. Hoe ben je bij de oprichting van Sunoré gekomen?

"Ik ben afgestudeerd in 2010 en heb in het begin vooral in de spoed en de eerstelijnspraktijk gestaan, deels samen met mijn moeder, die ook dierenarts en bovendien homeopaat is. Ik ben van jongs af aan opgegroeid met verse hondenvoeding en complementaire geneeswijzen, dus ik ben daar heel natuurlijk in gerold. Tegenwoordig doe ik bijna geen klassieke consultaties meer. Mijn focus ligt nu volledig op mijn supplementenlijn Sunoré en op het geven van opleidingen aan hondenprofessionals en dierenartsen over 'filmgeneeskunde', wat eigenlijk draait om het échte ontstaan van ziektes."

Waarom ligt jouw focus zo sterk op de darmgezondheid van honden?

"De darmen zijn simpelweg de basis van de gezondheid, dat wisten ze vroeger in de tijd van Hippocrates al. De darmen staan in verbinding met werkelijk alles in het lichaam: de hersenen, de gewrichten en de huid. Als de darmen niet gezond zijn, is het lichaam ook niet gezond. Bij alle chronische patiënten die ik zie – of het nu gaat om honden met allergieën, gedragsproblemen, pijn of zelfs kanker – komen altijd dezelfde mechanismes terug: het begint bij stress, een darm die open gaat staan en een immuunsysteem dat op hol slaat."

Je noemt dat stress de darmen letterlijk openzet. Hoe werkt dat precies?

"Stress moet je in dit geval heel breed zien. Dat is niet alleen emotionele stress, zoals te veel alleen zijn, maar ook fysieke stress, zoals een tekort aan bepaalde vitamines of voedingsstoffen. Bij stress maakt het lichaam de hormonen adrenaline en cortisol aan.

Stel je voor dat er een leeuw achter de hond aanzit; het lichaam heeft dan heel snel energie nodig om te kunnen vluchten of nadenken. Om snel energie (zoals suiker, water en zout) binnen te laten, zet de darm zijn 'schuifdeurtjes' (de tight junctions) even open.

Het probleem ontstaat wanneer stress chronisch wordt. Dan blijven die deurtjes openstaan en spreken we van een leaky gut of een hyperpermeabele darm. Hierdoor komen er ongewenste stoffen en foute bacteriën binnen, waarna het immuunsysteem continu geactiveerd wordt. Dit zuigt enorm veel energie weg. Zo ontstaat ziekte.

En ook voedingsdeeltjes kunnen binnenkomen door die 'lekke darm', dat is het moment waarop ook allergieën ontstaan."

Mensen vragen of er een link is tussen de pathogene biofilm en kanker. Maar wat is dat precies?

"Een pathogene biofilm is een slijmerig, glibberig laagje in de darm, vergelijkbaar met tandplak. Dit laagje wordt gemaakt door slechte bacteriën – ik noem ze altijd de 'duiveltjes' – om zichzelf te beschermen. Deze slechte biofilm zorgt voor een low grade inflammation, een chronische, laaggradige ontsteking in de bloedbaan. Hierdoor raakt het immuunsysteem overwerkt, wat normaal gesproken 's nachts de foutjes en mutaties in cellen hoort op te ruimen. Als dit herstel 's nachts niet meer goed gebeurt, kunnen er ziektes zoals auto-immuunaandoeningen of kanker ontstaan."

Wat is jouw advies aan baasjes om deze problemen te voorkomen of op te lossen?

"Alles begint bij een goede basis: verse, complete voeding staat onderaan die piramide. Honden zijn opportunistische carnivoren en hebben dierlijke eiwitten nodig, maar ze hebben óók baat bij wat vezels, groenten en fruit. Vezels werken namelijk als prebiotica: ze zijn de essentiële voeding voor de goede bacteriën in de darm.Boven voeding in de piramide staat lifestyle, en het topje van de piramide is darmgezondheid. 

Daarnaast geloof ik sterk in gerichte ondersteuning met supplementen via een 3-stappen darmprotocol:

1. Remove (Verwijderen): Eerst moeten we die vieze, pathogene biofilm afbreken en de lever ondersteunen om afvalstoffen af te voeren. Het is net alsof je je huis eerst moet kuisen voordat je er nieuwe meubels in kunt zetten.
2. Repair(Opbouwen): Vervolgens geven we specifieke bouwstoffen, zoals het aminozuur L-glutamine, om de beschadigde darmwand weer te herstellen.
3. Reinoculate: In de derde fase ondersteunen we het microbioom met onder andere prebiotica, probiotica en postbiotica.

Tot slot raad ik altijd aan om een goede Omega-3 toe te voegen. Dat werkt niet alleen ontstekingsremmend, maar dient ook als een signaalstof die tegen het lichaam zegt: 'Het is weer veilig, je mag tot rust komen'."

Dit geschreven interview is gebaseerd op de podcast van Knappie: Darmgezondheid bij honden. Wil je deze podcast beluisteren? Dan kan je deze hier vinden. 

In deze podcast gaat Ayla van Knappie in gesprek met Véronique, kPNI dierenarts en founder van de supplementenlijn voor honden: Sunoré. Waarom is darmgezondheid belangrijk? Heeft de darmgezondheid effect op het gedrag van je hond? Hoe krijgen honden allergieën? We bespreken het allemaal in deze podcast! Deze podcast werd opgenomen tijdens het dierenfestival Bwoefjes met een staart.